“생각하고 행동하는 2%의…”

이 문장은 알베르트 아인슈타인(Albert Einstein)이 남긴 것으로 알려져 있지만, 사실 그가 직접적으로 이 표현을 사용했다는 명확한 기록은 존재하지 않는다. 다만 성공학의 대가나 철학자들이 행동의 중요성을 강조하며 그의 통찰을 빌려 인용해 온 문장이다.

이 문장은 지식의 소유보다 지식의 실행이 삶의 궤적을 바꾼다는 엄중한 진실을 담고 있다. 세상에는 수많은 아이디어와 지혜가 넘쳐나지만, 그것을 현실의 땅에 뿌리 내리게 하는 이는 극소수다. 대다수의 사람이 생각의 문턱에서 망설일 때, 단호하게 한 걸음을 내딛는 2%의 의지가 결국 세상을 움직이는 동력이 된다는 뜻이다.

삶이라는 거대한 바다에서 우리는 때때로 풍랑을 두려워하며 항구에 머물고자 한다. 하지만 진정한 항해는 닻을 올리는 구체적인 행위에서 시작된다. 98%의 사람들이 안주라는 이름의 평온에 머물 때, 거친 파도를 향해 나아가는 2%의 발걸음은 고독하지만 찬란하다. 그들은 단순히 남을 다스리는 권력을 쥐는 것이 아니라, 자기 자신의 운명을 스스로 결정하고 세상을 긍정적인 방향으로 이끄는 선구자의 자격을 얻는다. 멈추지 않는 행동은 투박한 원석을 보석으로 다듬는 유일한 정이다.

그렇지만 ‘지배’라는 단어를 계급적 권위나 강압적인 통제로 오해해서는 안 된다. 행동하지 않는 다수를 열등하게 여기거나 도구화하는 엘리트주의적 사고로 변질될 위험이 있다. 또한, 깊은 성찰 없는 무모한 행동은 오히려 공동체에 해를 끼칠 수 있으므로, 지혜로운 사유와 책임감이 뒷받침된 행동인지를 늘 주의해야 한다.