“The true life is so often the one we do not live.”
— Oscar Wilde
이 인용문은 원래는 오스카 와일드의 다음과 같은 말에서 유래되었다고 여겨진다:
“The true mystery of the world is the visible, not the invisible.”
“Most people are other people. Their thoughts are someone else’s opinions, their lives a mimicry, their passions a quotation.”
(출처: De Profundis, The Critic as Artist)
다만 “The true life is the one we do not live” 또는 유사한 문장은 그의 삶과 작품 전반에 흐르는 삶에 대한 아이러니와 이상과 현실의 간극을 반영한 비공식 인용으로 널리 사용되고 있다.
“진짜 인생은 우리가 살지 않는 삶인 경우가 많다.”
또는
“진정한 삶은 종종 우리가 살고 있지 않은 삶이다.”
이 인용문은 삶의 아이러니와 자기실현의 부재, 이상과 현실의 괴리를 담고 있습니다. 사람들은 흔히 ‘이상적인 삶’, ‘진짜 살고 싶은 삶’에 대해 생각하지만, 실제로는 그러한 삶을 살아가지 못하는 경우가 많다는 사실을 지적한다.
오스카 와일드는 삶의 아름다움과 가치를 추구하면서도 그 속의 모순과 위선을 날카롭게 꼬집은 작가이다. 이 문장 역시 ‘자기 자신이 아닌 채로 살아가는 사람들’에 대한 그의 비판적 시선을 보여준다.
오늘날 이 문장은 다음과 같은 방식으로 재해석될 수 있다:
- 자기 자신에게 충실하지 못한 삶에 대한 반성
사회의 기대, 타인의 시선, 경제적 이유 등으로 인해 우리는 종종 ‘원하는 삶’이 아닌 ‘요구되는 삶’을 살아간다.
- 대안적 삶과 선택의 자유에 대한 고민
다양한 라이프스타일이 가능해진 현대에서, 우리는 더 자주 ‘내가 살지 않은 다른 삶’에 대해 상상한다. 이 인용문은 그런 상상 속에 묻힌 후회 또는 가능성의 그림자를 되새기게 한다.
- 심리학적 맥락에서의 ‘실존적 결핍’
심리학자들은 삶의 만족감이 낮은 사람들일수록 ‘내가 살았어야 할 삶’을 자주 떠올린다고 말한다. 이는 자아실현의 미완, 또는 삶의 방향에 대한 의문에서 기인할 수 있다.