“ ‘성공’이 ‘일’보다 앞서는…”

“The only place where ‘success’ comes before ‘work’ is in the dictionary.”
– Vidal Sassoon

“ ‘성공’이 ‘일’보다 앞서는 유일한 곳은 사전뿐이다.”
– 비달 사순

이 말은 세계적인 헤어 디자이너 비달 사순(Vidal Sassoon, 1928~2012)이 남긴 명언이다. 그는 현대 미용사의 상징적 인물로, 간결하면서도 혁신적인 커트 스타일로 여성 해방과 자기표현의 새로운 시대를 열었다.

이 문장은 인생의 질서를 역설적으로 드러낸다. 사전 속 알파벳 배열에서는 ‘success(성공)’가 ‘work(일)’보다 먼저 오지만, 실제 삶에서는 반드시 ‘노력’이 ‘성공’에 앞선다. 언어의 구조를 빌려 삶의 본질을 일깨우는 위트 있는 경구다.
이 말은 ‘즉각적 성취’라는 환상을 경계한다. SNS와 단기 성과 중심의 문화 속에서 우리는 종종 노력 없는 성공을 꿈꾼다. 하지만 비달 사순은 인내와 반복, 땀의 축적이야말로 진짜 성취를 낳는다는 사실을 상기시킨다. 그의 말은 단순한 직업적 성공을 넘어, 삶 전체를 지탱하는 질서와도 연결된다.

이 말은 비달 사순의 삶에서 나온 것이다. 그는 런던의 가난한 유대인 가정에서 태어나 미용 견습생으로 시작했지만, 매일 반복되는 고된 수련을 통해 세계적인 명성을 얻었다. 그의 성공은 사전 속 단어 순서가 아니라, 끝없는 노동의 시간 위에 세워진 것이다.