이성부 “벼”

이성부의 「벼」는 한 알의 곡식이 아니라, 함께 기대며 살아가는 인간 공동체의 상징으로서 ‘벼’를 노래했다. 시인은 벼가 바람과 비에 흔들리면서도 서로를 묶고 지탱하는 모습을 통해, 연대와 겸손, 그리고 생의 고요한 숭고함을 보여준다.

‘햇살 따가워질수록 깊이 익어 스스로를 아끼고 이웃들에게 저를 맡긴다’는 구절은, 벼가 무르익으며 점점 고개를 숙이는 모습을 그린 것이다. 그것은 우리가 아는 ‘겸손’의 상징이라기보다, 더 이상 스스로의 무게를 감당하기 어려워 서로의 어깨에 기대는 생의 모습이다. 익어감이란 그만큼 짊어져야 하는 무게를 누군가와 함께 나누지 않으면 버틸 수 없는 상태다. 벼는 그렇게 이웃의 벼에 몸을 기대며 넘어지지 않으려 하고, 그 모습 속에는 서로가 서로의 존재를 지탱해주는 연약하지만 따뜻한 생의 진실을 느끼게 한다.

혼자서 자기 무게도 지탱하기 어려울 정도로 연약함에도 벼는 쓰러지고 또 일어서며 견디는 모습은 사람의 삶과도 닮아 있다. 누구나 바람에 휘청이고, 너무 무거워 고개를 들 수 없을 때가 있다. 그러나 그렇게 서로 기대며 다시 일어서는 과정 속에서 우리는 비로소 살아 있음을 느낀다. 이 시는 그 단단한 생명력과 더불어, 스스로의 아픔을 감추지 않으면서도 다시 일어서는 존재의 의지를 보여준다.

벼의 고개 숙임, 쓰러짐은 체념이나 유약함이 아니라, 버티고자 하는 조용한 강인함의 몸짓이라는 생각.